Uno de los diez mandamientos afirma con énfasis la necesidad de no mentir. La mentira según el Pequeño Larousse es “un discurso contrario a la verdad con ánimo de engañar”. Se le asocian a ésta, palabras como engaño, falsedad, patraña, etc. Ilusión es confundir las apariencias con la realidad. Mentira e ilusión son primas hermanas.
Sin embargo, y pese al noveno mandamiento, la mentira ocupa un lugar importante en nuestra vida cotidiana. Todos hemos mentido alguna vez. “Mentir, mentir, mentir que algo queda” parece ser el leif motiv de cierta publicidad que pretende vender a cualquier precio, sus productos.
Jorge Luis Borges, el ciego, el poeta, afirmaba con respecto a la publicidad, que le parecía sospechoso que aquellos que producen un artículo hablen bien del mismo. La mentira en todo caso, tiene efectos muchos más perversos, sobre todo si produce estigmatización. Esta, ya lo sabemos pone marcas invisibles sobre personas que impiden un conocimiento cabal de ellas. Es mentira, por ejemplo, que los jóvenes sean flojos, los aymaras sucios y las mujeres por esencias, conservadoras.
El mundo de la canción popular está lleno de temas relativos al amor y al desamor, y obviamente muchos de ellos colindan con la mentira. “Me parece mentira/haberte querido como lo hice yo” cantaba Alberto Cortéz habitando “En un rincón del alma”. Buddy Richard, alías Ricardo Toro popularizó ese sonado estribillo: “Tu vida es una vulgar y estúpida mentira” que todo Chile cantó.
Por otro lado, hay mentiras que duelen menos, lo que no quiere decir que no hagan daño. Son las llamadas piadosas; esas que sirven como bálsamo para el espíritu; las que alivian al dolor y que inspiran ese refrán que reza: “ojos que no ven, corazón contento”. La verdad siempre es amarga. Ya lo dice Joaquín Sabina: “Le dibujaba un mundo real/ no uno color de rosa/pero ella prefería escuchar/mentiras piadosas. Otro español, Serrat, por su parte canta: “Nunca es amarga la verdad/ lo que no tiene es remedio”. Al mentiroso se le pilla, tarde o temprano, este año o el próximo milenio.