Con la muerte de don Freddy Fernández termina un ciclo de cirujanos de bicicletas, que no vestían de blanco y menos aún tenían las uñas limpias. Pero eran efectivos en sus quehaceres y jamás desahuciaron a sus pacientes. Sus talleres no eran pabellones asépticos. Olían a parafina o bencina, a pintura. El waipe era la gasa para curar las heridas de esas duras bicicletas marca Hércules.
En esa ciudad que cada día en menos nuestra, dos o tres talleres brindaban sus servicios. Los automóviles eran de los abogados y de los médicos y no escuchaban la radio a todo chancho, como se decía antes. Los herreros competían con los discípulos de Moyita.
La bicicleta transporte imprescindible en esos años requería tener padrón y patente. Y esta se obtenía en la Municipalidad. El cine la inmortalizó con esa hermosa película de Vittorio De Sica Ladrón de bicicleta. Llegar al Liceo en una de ella, era señal de prestigio, sobre todo si venía enchulada. Otros atuendos le acompañaban como el perro en el bota pie para no ensuciarse con la grasa. En un partido de fútbol contra los alemanes, los holandeses le exigieron la devolución de este medio de transporte. Los nazis las habían robado.
Emilio Moya, “Moyita”, era ya un clásico, un decano en el arte de mejorar bicicleta. En Bulnes entre Amunátegui y Barros Arana ejercìa soberanía. Bulnes era la calle de los resucitadores de bici.
Sus talleres tenían un orden que sólo ellos entendían. Encontrar el repuesto indicado una tarea sólo para iniciados. Poner el rayo al aro una proeza ya que el peligro de quedar descentrado podría causar una que otra micro tragedia. Tenían además bombines que servían para inflar las pelotas y las camaras que vendía Casa Álvarez. Luego apareció el compresor y la vida se nos hizo un poco más fácil.
Don Freddy fue despedido con ciclistas como escoltas y sus restos encima de un inmenso camión. A su lado su fiel compañera, una bici que como Rocinante lo acompañó por estas calles cada vez menos apta para desplazarse.
Publicado en La Estrella de Iquique, el 24 de septiembre de 2023.