El 23 de abril de 1978 publiqué mi primera columna en La Estrella. “Calles Conflictivas” era su título. Pretenciosa y mal escrita, pero aun guarda esa emoción que me provocó al verla impresa. Julio Romero Corrotea, fue mi aval frente al Director de esa época. Ostento hoy el rótulo de ser el más antiguo de los que colaboran en ese medio que acaba de cumplir 50 años. Aunque para mi sigue siendo Mario Zolezzi, el decano. Columnear es una de las actividades que más me gusta, a pesar de los años que llevo ejercitando ese oficio que en Iquique cultivara con gracia Osvaldo Guerra o Santiago Polanco Nuño. Un género literario, la columna, que exige precisión, ritmo y sobre todo voz propia que no es lo mismo que estilo.
La Estrella ha sido el lugar donde mejor me he sentido. Y honrado me siento de tener mi espacio el domingo entre el Rector, el Obispo y la Intendenta. No represento a nadie y eso me permite a veces salirme de madre con algunas de mis opiniones. Que más encima te regalen una Boya y afectos no tiene precio. Un viejo amigo de el Colorado, semi-vagabundo me comentaba que siempre leía mis “párrafos” pero que llegaba hasta la mitad. ¿Por qué? Le pregunté. Me miró con ojos cálidos y me respondió “Porque me aburren” y se mandó a cambiar. Siendo aun esta ciudad una ciudad pequeña, tiene la gracia del encuentro con los lectores. “Te faltó esto” o “Escribes mucho de la plaza Arica y de La Cruz” y otros comentarios certeros. Pero está aquella señora que con dulzura me dijo: “Antes de ir a misa, leo su columna”.
Iquique es ciudad de cronistas. Primero fue la crónica y luego se desencadenó todo. Hansen escribió una de las mejores (https://crear.cl/iqq_nina-2/), en El Nacional en el 1900.
La columna se levanta en este caso, sobre lo que se ve, recuerda, añora y relee en la prensa antigua, en la revista Estadio, En Viaje y en otras publicaciones que se compran en la calle. Recrear la vida cotidiana es la idea. Gracias por llegar al final de esta columna.
Publicado en La Estrella de Iquique, el 4 de diciembre de 2016, página 15