Don Alberto Gárate, un comerciante de los años 50 de la ciudad obsequiaba a sus clientes, en esa época se decía favorecedores, un almanaque. Tengo a la vista, como dicen los notarios, el del año 1950.
Uno de los rasgos sobresalientes de esta publicación es su autor: Carlos Alfaro Calderón, autor de la “Reseña General de la Provincia de Tarapacá” editada en 1930, junto a Miguel Bustos González.
Esta publicación salió editada el año 1950, en el mes de diciembre. Fue un verdadero regalo de navidad. En la presentación Alfaro dice: “No dudo que mi esfuerzo quedará recompensado con el interés del público, que encontrará en este Almanaque, una Guía de Iquique, datos históricos y párrafos de interés general”. Y tenía toda la razón don Carlos, hay muchos datos importantes, fotografías e información que habla de un Iquique que sólo existe en ese territorio fangoso que es la nostalgia.
Contiene el Almanaque interesantes notas acerca de la vida comercial de la ciudad. Por ejemplo, “Casa Márquez” ubicada en Vivar 647, o la de Alfredo E. Gary que operaba como agencia de Studebaker, en autos, camiones y repuestos. Ambos establecimientos ya no existen. Lo mismo sucede con la Gran Panadería “Olimpia” de Reinaldo Cortez, ubicada en Juan Martínez 136.
Entrega además notas informativas sobre la historia de Mamiña, dando a conocer sus atributos y belleza. Dice, por ejemplo, que esta localidad era conocida como el “paraíso de los incas”. Se incluye además un amplio reportaje a la figura del que fuera parlamentario, el Dr. Ernesto Torres Galdames. Se incluyen fotografías además del que fuera, en ese entonces, el nuevo hospital. El autor dice de este médico: “No tiene enemigos” y “Respeta el pensamiento ajeno”. Incluye además un poema a Iquique de Manuel Galindo.
El Almanaque no deja de mencionar las glorias de deporte. Difunde la exitosa gira que las damas del Hospital realizaron a Bolivia y Perú. Es un equipo de básquetbol compuesto por Yolanda Zuzulich, Nancy Echeverría, Isaura Tapia, Irma Vargas, Mercedes Huerta, Rosaura Sibilia, Zoila del Valle, Albertina González, Elsa del Valle, Rosa Parraguez e Irene Low. Su director técnico fue Manuel Arancibia. Ganaron 10 partidos, y registraron un solo empate y una sola derrota.
Hasta ese fecha la calle Tacna aún no cambiaba su nombre al de Obispo Labbé. Existía el “Gran Hotel Inglés” cuyo propietario era Gregorio Rojas. Incluye la clásica sección “Sabía ud, qué”. En fin…
Poco se sabe acerca de Carlos Alfaro Calderón. Al parecer vivía en Lynch 718. No he visto una foto suya ni se cuando se marchó de este mundo. Menos aún donde están enterrados sus huesos y quien heredó sus múltiples archivos.
Publicado en La Estrella de Iquique, el 27 de noviembre de 2005.