Así se llama la reciente obra del arquitecto e historiador iquiqueño Patricio Advis Vitaglich. Un libro que recoge la épica y sangrienta travesía por el desierto de Atacama de Diego Almagro y sus hombres de regreso al Cusco. Un texto sobrecogedor, que relata con detalles y una excelente base documental la ruta que el descubridor de Chile recorre. Estábamos esperando este libro. El autor de “La Iglesia Colonial de San Antonio de Matilla…” (1995), “La batalla de Tarapacá” (1999), nos lleva por la historia para transmitirnos este hecho que hasta ahora la historiografía no había atendido con cuidado.
Si aceptamos la idea de que la historia es la reconstrucción del pasado, es obvio que el producto que nos ofrece este arquitecto lo es. Prolija reconstrucción de ese periplo, en que la hueste conformada por perros, caballos, esclavos negros, indios y españoles se desplazan por este territorio. Excelentes anexos en la que se detalla la larga caminata y mapas intercalados, que nos pemiten tener una visión más global de este paisaje.
Un libro además de excelente factura en la que autor dedicó varios años. El resultado de tan paciente y laborioso texto está a la vista. Esta es quizás la obra de más largo aliento de este iquiqueño que junto a su hermano Luis tanto nos han dado. Advis, recorrió el camino que Almagro siguió para ir en apoyo de Pizarro, quien más tarde le quitaría la vida. El autor, dialoga con sus fuentes, ya sea corrigiendo o bien ampliando la información. En otros casos, francamente las descarta. La conversación del autor con Gracilazo de la Vega es larga y sirve para ver como los años que pasan sirven para complementar las opiniones de este cronista mestizo.
Almagro y sus huestes no trepidan en sembrar con sangre el desierto más árido del mundo. Nos recuerda Advis, por si lo hemos olvidado, que el genocidio indio y la resistencia al invasor encontró a bravos hombres que defendieron su tierra y cultura.
Advis relata con precisión y a veces con emoción. Nos queda claro lo que es cruzar la cordillera por el lado de Copiapó. Nos queda claro lo que es avanzar a lomo de caballo por el desierto. Nos queda claro la brutalidad de Almagro al matar a los indios que se sublevaban.
“El Desierto Conmovido, paso de la Hueste de Almagro por el norte de Chile” contiene ilustraciones de primer nivel y una calidad de impresión pocas veces vista en la historia de la industria editorial local. Un nuevo libro para nuestra historia. Un nuevo libro para nuestros anaqueles públicos y privados. Un libro para leer de punto a cabo. Les recomiendo el epílogo.