Siguiendo una tradición que parecía perdida, se viene organizado cada año, en el mes de febrero el campeonato de basquetbol de verano. Este año, y en homenaje al dirigente del Jorge V, se denominó “Manuel Morales”.
Divididos en dos grupos, compuesto por cuatro equipos cada uno, se inició la jornada el 9 de febrero. En un grupo Academia de Educación Física, Jorge V, Arica y el Cusco. En el otro, la Selección Chilena sub 17, Antofagasta, Norteamérica y La Cruz.
Para darle mayor competencia al evento, los clubes debían tener, como máximos a tres refuerzos en cancha. La mayoría de ellos, provenientes de equipos del sur de Chile.
Los cuatros clasificados
Los clubes clasificados correspondieron a las cuatro instituciones más tradicionales de la ciudad. A saber, Jorge V, Norteamérica, Academia y La Cruz. En la jornada inaugural cuando La Cruz vence a la Selección Chilena, quedó en evidencia que los de la Plaza Arica quería cosas mayores.
El sábado 12, en el preliminar y por una de las semifinales, La Cruz se impuso por cerca de 18 puntos de diferencia a Jorge V. Mientras que los verdiblancos dejaron a la Academia sin ninguna posibilidad de seguir avanzado. Ambos perdedores debieron enfrentarse el domingo por el tercer y cuarto lugar. Se impuso Jorge V.
La finales
El domingo 13, en el estadio del Corona de la calle Ohiggins, los de La Cruz y los del Norteamérica disputaron la final. En un ambiente de fiesta y de gran nerviosismo ambos quintetos con sus uniformes tradicionales saludaron a sus respectivas barras. El tablero marcador reflejaba el dinamismo de la cancha. Los verdiblancos llegaron a estar 8 puntos por arriba de los de la Plaza Arica. Pero su barra, la mejor de toda la competencia, nunca perdió la fe en su equipo. Bajo la conducción de Rodrigo Muñoz, el mejor jugador de toda la competencia, el equipo de Manuel Silva, lentamente fue manejando los ritmos del encuentro. En el último cuarto, la noche avisaba que la Copa, iba a las vitrinas del club fundado en el barrio de El Colorado, el 9 de septiembre de 1923. Y así no más fue. La Cruz controló el balón mientras que la ansiedad dominaba a los del Norteamérica. El pitazo final puso las cosas en su lugar. La Cruz se coronaba campeón de verano 2011.
Los mejores
Rodrigo Muñoz, Gerardo Isla, Luis Dale, Daniel Polanco, Mauricio Soto y diez muchachos más, sumando a la dirección técnica de Pedro Soto y Daniel López fueron los encargados de subrayar la vigencia de un club de barrio que pese a no tener cancha ni sede social, se las arregló para ser el mejor. Una copa que se paseó por el rectángulo de la calle Ohiggins y se detuvo en la esquina donde cada noche el viejo Manuel Silva veía como el sueño de los crucianos se venía haciendo realidad, paso a paso.
Publicado el 14 de febrero de 2011, en www.ciudadxtrema.cl/online/index.php?option=com_content&view=article&id=157:la-cruz-se-corona-campeon-de-basquetbol-de-verano&catid=46:basquetbol-&Itemid=36